ТИГР

Тигр – это хищник из семейства кошек, являющийся одним из главных представителей рода Panthera. Значение слова «тигр» дословно переводится с древне-греческого языка как «быстрый, острый». Один из крупнейших хищников, тигр уступает размерами лишь медведям – белому и бурому.

Из известных девяти подвидов тигров сохранились лишь шесть: амурский тигр, тигр бенгальский, малайский, суматранский, индокитайский и южнокитайский тигр. Что касается яванского, балийского и каспийского тигров – эти подвиды были полностью истреблены человеком. Большую часть общей численности особей тигров, составляющую от 4000 до 6500 экземпляров, представляют бенгальские тигры – их доля достигает 40% от общей популяции. В прошлом веке тигр был внесен в охранные документы многих стран.  Также он внесен в Красную книгу Российской Федерации и в Красную Книгу Международного Союза Охраны Природы. Начиная с 2013 года, был введен запрет на охоту на тигров по всему миру.

Исследования мировых ученых доказали, что центром происхождения вида тигров была восточная Азия. Такой вывод был сделан после исследования найденных ископаемых останков животного. Подобные  исследования считаются довольно сложными – находки палеонтологов в области изучения тигров были немногочисленны, а их загрязненность и фрагментированность не позволяла установить точную дату происхождения останков. Наиболее древние останки особей тигров были обнаружены на севере Китая и на острове Ява – они позволили сделать вывод, что более двух миллионов лет назад тигры уже были весьма распространены в восточной части Азии, а также на таких островах как Борнео и Палаван. Многочисленные исследования доказали, что вид тигров был отделен от общей линии предков рода Panthera (доказывая при этом прочные родственные связи, соединяющие представителей этого рода) задолго до льва, леопарда, а также ягуара.

Внешний вид тигра

Тигр – крупнейшая дикая кошка с массивным, мускулистым гибким телом. Передняя часть тела у тигров значительно больше задней. В крестцовом отделе тигр ниже, нежели в отделе плечевом. Его передние лапы имеют по пять пальцев, в то время как задние – только по четыре, когти на всех пальцах втяжные. Масса тела, а также размеры тигра во многом зависят от его подвида – наиболее крупными признаны бенгальский и амурский тигры. Если говорить о самцах данных подвидов тигров, то их масса может достигать 275 кг, а в отдельных случаях и все 320 кг. Длина тела таких тигров может составлять 2,5 – 2,8 м без учета длины хвоста. Высота в холке у тигра обычно составляет более метра. Самки тигров зачастую уступают размерами самцам – их средняя масса тела составляет от  100 до 180 кг.

Голова у тигра правильной округлой формы, ее выступающая лицевая часть имеет аккуратный выпуклый лоб. Небольшие уши животного — правильной закругленной формы. По бокам головы тигра расположены баки. Вибриссы белые, в шесть рядов, достигающие 16,5 см в длину и 1,5 см в толщину, обладают повышенной чувствительностью. Массивный череп тигра, кондилобазальная длина которого достигает 200 мм, обладает крупными широкими скулами. Зрачки у тигра круглые, очерченные желтой радужкой.

Зубной ряд взрослого тигра представлен тридцатью зубами — по шесть резцов и по два клыка на верхней и нижней челюсти. Клыки тигра могут достигать 8 см в дину, а язык имеет покрытые ороговевшим эпителием бугорки  — эти характеристики позволяют животному не только убить добычу, но и быстро ее разделать. Такая особенность языка животного помогает ему во время гигиенических процедур.

Что касается волосяного покрова, то у северных представителей вида он более густой и высокий, нежели у южных. Окрас тигров варьируется от рыже-кориченевых оттенков до красноватых. Область живота и груди обычно окрашена в светлые тона. Коричневые, а иногда черные, поперечные полосы опоясывают тело тигра, спускаясь острыми окончаниями к его животу. На задней части туловища зверя полос обычно больше – начинаясь на крестце, полосы спускаются по направлению бедра, заканчиваясь либо посередине, либо доходят до верхней части голени и спускаются до внутренней стороны ноги.

Большая часть морды имеет светлый окрас – черные пятна видны лишь в области нижней губы и уголков рта. Сложный рисунок, образованный короткими черными поперечными полосами, украшает лоб, затылок и теменную часть головы тигра. Длинная черная полоса выходит из-за уха зверя, спускаясь по шее до самого горла. Уши тигра спереди белые, а сзади черные, с белым пятном в верхней их части. Боковые стороны головы и баки тигра исчерчены черными полосами по белой шерсти.

Хвост у тигра опоясан десятью кольцами черного цвета и увенчан таким же черным кончиком. Обычно количество полос на теле тигра достигает 100 штук, а форма полос и расстояние между ними зависит от конкретного подвида тигров. Их основная функция – помочь животному замаскироваться в условиях дикой природы. Удивительным фактом является то, что расположение полос на теле тигра подобно отпечаткам пальцев на руках  человека – оно уникально у каждой отдельной особи и помогает идентифицировать тигра при проведении исследований. Черные полосы отчетливо видны на коже животного — мех отрастает в соответствии с первоначальным рисунком, если его сбрить или повредить.

Тигры обладают частичным цветным зрением, хорошо видят в темноте. Строение гортани, а также голосовых связок позволяет тигру издавать звуки рева, однако, на практике зверь делает это лишь при спаривании.

Ареал обитания тигров

Исторически сложившаяся среда обитания тигров располагается на Дальнем Востоке, в Афганистане и Китае, Индии и Иране. Также следует упомянуть Индонезийские острова и страны Юго-Восточной Азии. Из этого следует вывод, что тигр – в большей степени азиатский вид. В данный момент ареал обитания этого зверя расформирован на отдельно взятые популяции, зачастую они находятся друг от друга на весьма значительном расстоянии.

Область распространения этого дикого животного была сформирована в Китае около двух миллионов лет назад. Значительно позже, всего десять тысяч лет назад, миновав Гималаи, тигры заполонили Индию и такие острова как Бали, Ява, Суматра и другие. На сегодняшний день, не на всей территории обитания тигров сохранились их популяции, они были истреблены человеком. Лишь Индия и Индокитай смогли уберечь наибольшие популяции этого вида. Если говорить о России, то тигров можно встретить на дальнем Востоке, в Хабаровском и Приморском краях. Десятилетие, длившееся с 1995 по 2005 год,  сократило ареал тигров в Азии на целых 40%, что привело к плачевной цифре в 7% — такова величина нынешней доли ареала тигров от его первоначального уровня.

Тигры предпочитают для проживания мангровые болота и леса в тропиках, бамбуковые тропические чащи и сухие саванны и полупустыни, тайга и голые сопки также привлекают популяции тигров.

Подвиды тигров

 Из девяти известных науке подвидов тигров три уже полностью истреблены человеком. Из оставшихся шести подвидов различают такие:

• Амурский тигр (Panthera tigris altaica) –  наиболее крупный из всех известных подвидов тигров и семейства кошачьих вообще. Детеныш амурского тигра в полугодовалом возрасте размером и весом не уступает взрослой особи леопарда. Обитают амурские тигры в России – в Приморском, а также Хабаровском крае. Также небольшие популяции амурского тигра встречаются на территории Китая (на северо-востоке), а также Северной Кореи. Популяция амурских тигров в единой области обитания насчитывает около 500 особей, что позволяет считать ее наиболее крупной в мире. Амурский тигр широко известен еще и под другими именами – его называют уссурийским и маньчжурским, а также сибирским и иногда северо-китайским тигром. Этот подвид примечателен своей густой длинной шерстью, особенно в период зимы. Количество полос на его теле несколько меньше, чем у других подвидов этих хищников.

• Бенгальский тигр (Panthera tigris tigris) — самый многочисленный подвид тигров. Однако стоит отметить, что некоторые цифры, приводимые учеными, можно считать слегка завышенными, так как учет животных велся, в основном, по их следам. Так, исследователи утверждают, что популяция бенгальских тигров насчитывает до 4500 особей, 3000 из которых находятся в Индии. По другой версии, количество тигров бенгальского подвида едва ли достигает 2000. Бенгальским тиграм давно грозит исчезновение из-за постоянного браконьерства, а также благодаря разрушению человеком их природной естественной среды обитания. Тигры, проживавшие на территории заповедника Сариска, были полностью истреблены браконьерами, что повлекло за собой начало масштабной капании по охране тигров Индии, получившей название «Проект Тигр». По итогам данной природоохранной кампании количество бенгальских тигров на территории Индии было увеличено почти вдвое. Обитает Бенгальский тигр большей частью в Индии, а также в республике Бангладеш, Непале и Бутане. Индийские и непальские бенгальские тигры считаются наиболее крупными, нежели тигры, проживающие на юге индийского субконтинента. В среднем же, масса бенгальского тигра составляет около 220 кг у самцов и 150 кг у самок.

• Малайский тигр (Panthera tigris jacksoni) – насчитывается в количестве всего лишь 600 -800 особей. Встретить малайского тигра возможно только на территории малазийской области полуострова Малакка. Стоит отметить, что такой подвид как малайский тигр стал известен миру только в 2004 году. Ранее предполагалось, что эти животные относятся к индокитайскому подвиду тигров. Теперь малайский подвид считается третьим по численности популяции среди всех подвидов тигров.

• Китайский тигр (Panthera tigris amoyensis) – является наименьшим подвидом. Китайский тигр подвержен наибольшему истреблению и, скорее всего, уже фактически не встречается в живой природе. Всего 59 китайских тигров живут в искусственных условиях, в неволе, на территории Китая. Все эти особи являются потомками шести особей, так что говорить о генетическом разнообразии китайских тигров не приходится.  Последняя особь такого хищника была убита еще в 1994 году, но власти Китая принимают меры по возрождению этого редкого подвида тигров. Еще в 1977 году правительство страны запретило охоту на китайских тигров, но это не спасло данную популяцию. Китайский тигр интересен тем, что он является одним из наиболее маленьких по размеру подвидов тигров – длина тела взрослого животного составляет в среднем 2,5 метра, а вес самцов достигает 177 кг, самки весят до 118кг.

• Индокитайский тигр (Panthera tigris corbetti) – обитатель Камбоджи и Лаоса, а также встречается на юге Китая, в Таиланде, во Вьетнаме и в Малайзии. Этот подвид хищников известен также как тигр Корбета. Ученые утверждают, что популяция индокитайского тигра насчитывает от 1200 до 1800 животных, но больше склоняются к меньшей цифре. Наибольшее количество этого подвида обитает в Малайзии благодаря жесткому контролю браконьерства в этой стране. Причинами сокращения популяции индокитайского подвида тигров являются неравномерное распределение ареалов его обитания, а также скрещивание между собой родственных особей тигров. Что касается популяции данного подвида тигров во Вьетнаме, то значительная часть индокитайских тигров на его территории были убиты с целью получения органов для производства средств китайской медицины. Окрас такого тигра более темный, а вес самцов достигает 190 кг, тогда как вес самок составляет в среднем от 110 до 140 кг.

• Суматранский тигр (Panthera tigris sumatrae) – получил свое название от острова Суматра, который является его единственным и постоянным местом обитания. Ученые утверждают, что дикая популяция суматранского тигра достигает 500 особей. Большинство хищников проживает на территориях национальных заповедников и парков. Ученые сделали потрясающее открытие – в генотипе суматранского тигра были выявлены генетические маркеры, указывающие на возможность возникновения нового подвида семейства кошачьих на базе уже существующего подвида. Для этого необходимо не допустить вымирания подвида суматранского тигра. Одной из угроз данного подвида является вырубка заповедных лесов острова, где проживают животные. Еще одной серьезной причиной вымирания подвида могут стать браконьеры – так, в период 1998 — 2000 годов они истребили 20% популяции этих хищников. Беременную самку тигра в 2007 году поймали жители небольшого поселка, после чего местные власти отправили ее в сафари- парк на острове Ява с целью сохранения этого редкого подвида хищников. Суматранский тигр – самый маленький хищник из существующих подвидов тигров. Масса тела самца составляет в среднем 130 кг, а самок – всего 90 кг. Такие размеры обусловлены проживанием в тропиках Суматры.

Вымершие подвиды тигров

Еще три известных науке подвида тигров были полностью истреблены и считаются вымершими:

• Яванский тигр (Panthera tigris sondaica) – получил свое название благодаря острову Ява, на котором обитала его популяция. В 1979 году было встречено в природе последнее животное этого подвида. Браконьерство и полное разрушение привычной среды обитания яванского тигра привело в ХХ веке к его полному истреблению. В середине прошлого века численность хищников на острове составляла всего 25 особей, но и их сохранить не удалось.

• Балийский тигр (Panthera tigris balica) – был постоянным обитателем острова Бали, но его популяция была полностью истреблена местными охотниками. В 1937 году была убита последняя самка балийского тигра в части острова под названием Сумбар Кама. Балийские тигры жили только в диких условиях, поэтому ни одной особи сохранить не удалось. Балийский тигр фигурирует в балинезийском индуизме в качестве одного из наиболее важных героев.

• Закавказский тигр (Panthera tigris virgata) – согласно исследованиям ученых, этот подвид практически повторяет амурского тигра. Закавказский тигр вымер еще в 60х годах ХХ века – по разным версиям, последняя особь животного была убита в 1968 году либо в 1970 на территории Турции, в ее юго-восточной части. Исторически сложившаяся среда обитания закавказского подвида была весьма обширной – Узбекистан и Казахстан (его южная часть), Армения и Туркменистан, Пакистан и Афганистан, Турция, Ирак и Иран. Данный подвид хищника считался крупным и достигал в своей массе 240 кг. Полосы на теле животного были более узкими и частыми, а также имели темно-серую и коричневую окраску. Зимой мех закавказского тигра становился особенно густым и длинным, а летом все равно превосходил по пушистости меха других подвидов тигров. Закавказские тигры, наряду с бенгальскими, становились участниками гладиаторских боев у римлян.    

Гибриды тигров

Первое упоминание о гибридах тигров было сделано еще в зоопарках XIX века – их владельцы привлекали новых зрителей именно такими необычными животными. Современные частные китайские зоопарки до сих пор содержат в своих стенах подобных гибридов. Наиболее известные гибриды тигров получились при скрещивании льва и тигра (для этих целей обычно использовались бенгальский и амурский подвиды тигра). Различают два основных гибрида:

• Лигр – такой гибрид получается при скрещивании тигрицы со львом. Первым удивительным фактом является то, что самки лигра дают потомство. Второй их особенностью можно считать то, что лигры растут всю жизнь и достигают трех метров (без учета длины хвоста) в длину к концу своего существования. Такой необыкновенный рост зверя ученые объясняют наличием гена роста в ДНК тигрицы и льва, который и позволяет их гибриду приобретать гигантские размеры. Жители России могут посмотреть на лигра в Новосибирском и в Липецком зоопарке.   

• Тигролев – его еще называют тайгон. Такой гибрид является плодом скрещивания львицы с тигром. Грива у таких гибридов, если она и появляется, то обычно намного короче львиной. Тигриные полосы и львиные пятна могут присутствовать как вместе, так и по отдельности на теле животного. Тигоны уступаю размерами своим родителям – их вес составляет около 150 кг. Самки тигонов способны давать потомство, в то время как самцы – абсолютно стерильны.

Известны еще такие гибриды как лилигры и талигры. Лилигры происходят от скрещивания лигрицы и льва, талигры – помесь лигрицы и тигра. Талигры напоминают своим внешним видом тигров крупных размеров с львиными признаками.

Цветовые особенности окраса тигров

Вариации цвета окраски тигров делят их на такие разновидности:

• Золотой тигр является наиболее редким животным, изменение окраса такого тигра вызвано присутствием рецессивного гена. Это могло стать результатом скрещивания тигра-носителя гена с особью из своего потомства. Хотя изначально предполагалось, что золотой окрас тигра помогал ему маскироваться во время охоты на территории с глинистыми почвами, где обитала популяция этих животных. В наши дни около 30 золотых тигров содержится в неволе. Существует заблуждение, что золотые тигры стали плодом скрещивания амурских тигров с бенгальскими. На самом деле такие тигры имеют бенгальские корни, частично помешанные с генами белого амурского тигра Тони – предком всех белых тигров на территории Северной Америки.
• Белый тигр  довольно редко встречается в дикой природе, однако, в условиях неволи его популяции довольно распространены. В зоопарках мира находится около 130 особей белых тигров, они успешно размножаются в искусственно созданных условиях.  Голубоглазые бенгальские тигры, имеющие белый окрас, украшенный темно-коричневыми полосами, стали результатом генетической мутации. Такие разновидности хищников появляются лишь один раз на 10 000 особей тигров с обычным окрасом. Первый белый тигренок был найден в 1951 году, которого впоследствии скрестили с тигрицей традиционной окраски, что дало потомство обычных тигрят. Затем путем скрещения белого тигра с тигрицей из своего потомства дало помет с двумя белыми детенышами. Распространенной ошибкой является предположение о том, что белые тигры – альбиносы.

Неустойчивые генетические мутации дали миру мальтийского тигра, имеющего сине-серый окрас, а также меланистов – мех таких тигров имеет дымчатый или черный цвет.

Биология и экология

Наибольшую активность тигр проявляет вечером, ночью и в утренние часы. Днем тигр обычно спит в своем логове. По деревьям лазают только тигрята, взрослые особи этого не делают – в большинстве случаев они передвигаются по местности крупными шагами. Обычно тигры ходят по следам человека, а также кабанов, оленей и других животных. Тигры хорошо плавают и с удовольствием купаются в водоемах, особенно в условиях проживания в жарких климатических условиях. При этом животное хорошо переносит холод и способно переносить весьма низкие температуры. Линяет тигр в марте и в сентябре. Взрослый тигр подает голос нечасто — лишь в период течки самок издает рев да при нападении на добычу приглушенно рычит.

Территориальное и социальное поведение тигра

Взрослые особи тигра ведут одиночный образ жизни, помечая и защищая свою личную территорию. Тигр метит территорию несколькими способами:

• рыхлит снег или землю, иногда испражняясь во взрыхленное место;
• оставляет метки мочи на вертикальных поверхностях путем поднятия хвоста в вертикальное положение и испускания распыленной струйки мочи на заранее выбранную и обнюханную поверхность (будь то дерево, куст или скала). Такие метки тигры оставляют на расстоянии от 60 до 125 см от земли.
• трется о кору дерева, царапая ствол.

Площадь обитания самца обычно колеблется от 60 до 100 км2. Это зависит от присутствия потенциальной добычи и наличия самок на приближенной местности. Территория обитания самок зачастую ограничивается площадью в 20 км2. Взрослый самец допускает на своей территории несколько территорий проживания самок —  их может быть и две, и четыре. Взрослый самец регулярно обходит свою территорию по заданному маршруту, метя ее и устраивая продолжительные и кратковременные лежки. В сутки самец тигра может проходить от 10 до 40 км, самка проходит от 7 до 22 км.

Ни один самец не позволит другому самцу не только находиться на своей территории, но даже пройти по ней. В то время как самки вполне мирно сосуществуют на одной местности, лишь изредка проявляя агрессию по отношению друг к другу. Они охотно делятся добычей, как с самцами, так и с самками. Самцы в свою очередь, готовы делить свою добычу только с самкой и никогда не допустят постороннего самца к добытой пище. По отношению к другим самцам тигр обычно проявляет агрессию в виде угрожающих поз и грозных звуков, редко открыто нападая на соперника – в большинстве случаев предупреждающих знаков бывает достаточно для того, чтобы чужак покинул владения хозяина. Если же дело доходит до выяснения отношений в кровавой схватке, то один из самцов обычно погибает.

Питание тигра

Основным источником пропитания для бенгальских тигров служат такие копытные:

• аксисы;
• олени индийские замбар;
• дикие кабаны;
• нильгау.

Любимым лакомством амурского тигра можно считать:

• пятнистого оленя;
• благородного оленя;
• кабанов;
• косуль;
• кабаргу.

В список источника пропитания суматранского тигра входят:

• олень самбар;
• чепрачный тапир;
• дикий кабан.

Для поддержания нормальной жизнедеятельности взрослому тигру необходимо съедать до 70 копытных в год. Голодный самец тигра способен съесть за один прием пищи до 50 кг мяса. Свою добычу хищник может поедать несколько дней, деля ее на части, а долгое отсутствие пищи животное компенсирует большой подкожной жировой клетчаткой.

Тигры употребляют в пищу травоядных, а также некоторых нетипичных животных:

• индийского буйвола;
• гуара и лося;
• обезьян;
• фазанов и зайцев;
• рыб.

Также тигры могут вести охоту и на других хищников. Зачастую их добычей становятся волки и леопарды, а также удавы и медведи. Взрослые амурские тигры нападают на бурых медвежат, а иногда и на взрослых особей медведей – они составляют почти 8% от общего рациона самцов амурских тигров. Агрессивные малайские медведи сами нападают на малайских тигров, становясь при этом жертвами собственной агрессии – малайский тигр почти всегда выходит победителем из схватки с медведем в борьбе за добычу. Некоторые особи малайских тигров целенаправленно ведут охоту на местных медведей, выбирая их в качестве своей жертвы.

Опасность для тигра представляет встреча с индийским слоном – они стараются избегать этих величественных животных, нападая при этом на слонят. Также тигры предпочитают не встречаться с носорогами, хотя в истории зафиксирован один случай успешного нападения тигра на индийского носорога. периодически тигры могут питаться домашними животными, а летом употребляют в пищу даже орехи и фрукты.

Тигр занимает наивысшую позицию в пищевой пирамиде своей среды обитания. Единственной угрозой для него может стать стая индийских красных волков. Ученым известен один факт поражения взрослого восьмилетнего тигра в схватке с гребнистым крокодилом. Большие бурые медведи также представляют угрозу для тигров в зимний период.

Охота

Различают два типа охоты у тигров – зимний и летний. Зимой тигр подкрадывается к добыче, а летом ждет ее в засаде. При  этом животное всегда охотится в одиночестве. Взрослый тигр обычно подстерегает свою добычу у водоемов, куда звери приходят на водопой, а также на тропах. Продвигаясь по направлению к добыче с подветренной стороны мелкими шагами, тигр почти припадает к земле и в момент нападения делает несколько быстрых больших прыжков по направлению к жертве, не оставляя ей шансов на спасение. Выжидая приближение жертвы, тигр старается лежать под ветром, чтобы та не учуяла его запах. Резкий стремительный прыжок – и добыча в зубах тигра. В случае неудачного нападения тигр готов следовать за своей потенциальной добычей 150 метров, развивая скорость до 60 км в час. Высота его прыжков доходит до 5 метров, а длина – 10 метров.

Длинные клыки тигра (8 см) позволяют ему схватить крупную жертву за горло, сломать шею и дать истечь кровью. Если добыча имеет небольшие размеры, тигру достаточно сломать ей позвоночник или конечности. Захваченную добычу тигр забрасывает за спину или тащит в зубах, причем, вес жертвы может составлять до 100 кг. При этом тигр способен совершать прыжки высотой в 2 метра, если вес убитого животного не превышает полцентнера. Иногда особо крупные особи животных, ставших результатом охоты взрослого тигра, превышают размерами своего охотника в 7 раз, что не мешает ему тащить их тушу в зубах по земле.  Главные охотничьи навыки тигра обычно прививаются еще маленьким тигрятам их матерью, не являясь при этом их природной способностью.

Размножение

Тигр — полигамное животное. Если территория обитания тигров малонаселенна, то самка зачастую становится объектом преследований только одного самца. В случае, когда самцов несколько, между ними могут возникать схватки за право спаривания с выбранной самкой. Спариваются тигры обычно в декабре и январе. Особая гримаса на морде самца тигра говорит о том, что он проявляет флемен – это поведение самца зверя во время репродуктивного периода самки. Он чувствует ее готовность к размножению по запаху мочевых меток. Такие моменты случаются лишь несколько раз в году – в эти дни тигры спариваются по несколько раз, сопровождая процесс громогласными звуками. Некоторые самки, которые не были успешно оплодотворены, испытывают повторную течку.

Самка тигра приносит первый помет в возрасте около 4 лет, повторные пометы у нее случаются один раз в 2 -3 года. Период беременности тигрицы обычно длится около 103 дней. Логово для своего будущего потомства тигрица выбирает очень тщательно и может не менять его несколько лет – обычно таким местом служат расщелины скал, буреломы или пещеры.

Выводок тигрят появляется обычно в начале весны (март-апрель) – в одном помете чаще всего рождается от 2 до 4 детенышей. Новорожденные слепые тигрята весят всего по 1,5 кг, но, по прошествии первой недели жизни, они становятся зрячими и следующие полтора месяца живут за счет молока матери. В возрасте двух месяцев маленькие тигрята обретают определенную самостоятельность и могут следовать за тигрицей. Самка оберегает детенышей от агрессивных чужих самцов, которые несут им смертельную угрозу. Самец, зачавший потомство обычно никак не участвует в жизни детенышей. В возрасте полутора лет тигрята становятся полностью самостоятельными, но зачастую не покидают мать несколько лет. Через 2 или 3 года тигрята покидают тигрицу – самки располагаются поблизости от нее, а самцы отправляются на поиски собственной территории. Средняя продолжительность жизни здорового тигра составляет примерно 26 лет, взрослая самка способна принести за свою жизнь потомство в размере от 10 до 20 тигрят (почти половина от этого количества не доживает до зрелого возраста).

Статус популяции тигра

Истребление популяции тигров человеком, разрушение их природной среды обитания выступает серьезной угрозой для тигров. Их численность неумолимо сокращается, ареал становится все меньше. Если сравнивать численность тигров в нашем веке с их численностью в XIX веке, то эта цифра сократилась на 95%. Поголовье тигров в мире составляет  всего лишь около 6500 особей. Большая часть из них живет на территории Индии, значительная часть нашла приют во Вьетнаме, Тайланде, Лаосе, в Китае и в Бирме. Судя по подсчетам Всемирного союза охраны природы, амурских тигров в мире осталось 450 особей, тогда как южно-китайских тигров насчитывается всего 30 голов.

Охрана тигров

Тигр занесен в Красную книгу Международного Союза Охраны Природы и взят под международную охрану. Охота на тигров полностью запрещена с 1947 года, а с 1955 введено строгое ограничение на отлов детенышей тигра. Главным фактором, влияющим на уменьшение численности поголовья тигров, является охота. Охотятся на тигров обычно либо ради шкур, либо ради ценных внутренних органов, которые потом используют в средствах народной восточной медицины, чаще всего китайской.

Афродизиаки и многие обезболивающие средства производятся мастерами китайской медицины из внутренностей тигра. Китайское законодательство запрещает и строго карает использование частей тела животного в таких целях. Однако, на черном рынке страны обороты подобных продуктов довольно велики. В 2007 году в ходе конференции Международной конвенции СИТЕС был введен запрет на разведение тигров с целью торговли частями их тела.

Далай-лама XIV на буддистском фестивале в 2006 году призывал всех присутствующих паломников прекратить охоту на тигров, их покупку и продажу. Его речь произвела эффект – множество посетителей фестиваля Калачакра, вернувшись мз паломничества в Тибет, стали массово уничтожать трофейные тигровые шкуры и даже вещи с тигровым рисунком.

Охота на тигров и разрушение среды обитания животных принесли свои плоды – за прошедшие сто лет численность популяции тигров сократилось со 100 000 особей до 2500 взрослых здоровых тигров, способных давать потомство. Численность отдельно взятых популяций не превышает и 250 хищников. Спасает положение лишь содержание большого поголовья зверей в неволе – США в этом отношении занимает лидирующую позицию. Примерно 20 тысяч тигров живут в искусственных условиях, созданных человеком, из которых около 5000 нашли приют в зоопарках США.

Роль участия общественности в охране тигров занимает ведущее место. В каждой стране, где обитают эти животные, правительство во главе с первым лицом государства заботится о сохранении вида, принимая соответствующие законы и претворяя в жизнь специальные государственные программы. Но только при участии общественности возможен ощутимый прогресс в сфере охраны популяций тигров. Большое количество экологических программ и проектов в мире направлены на привлечение внимания людей к этой проблеме.

Охрана тигров в России

Редкий подвид амурского тигра нашел свое место в Красной Книге Российской Федерации – Россия признана единственной страной, сохранившей на своей территории этих ценных животных. Амурский тигр находится под охраной с 1947 года.

На сегодняшний день амурский подвид хищника можно встретить в Сихотэ-Алинском заповеднике, а также, с некоторых пор, в Уссурийском, Лазовском заповеднике, а также в заповеднике Кедровая Падь.

Главные направления, по которым проводятся мероприятия, направленные на сохранение амурских тигров на Дальнем Востоке, регулирует документ Всемирного Фонда дикой природы 1996 – «Стратегии сохранения амурского тигра России».

Каждое четвертое воскресенье сентября во Владивостоке проходит «День Тигра» — этот  праздник появился в 2000 году при содействии фонда «Феникс» и писателя Владимира Тройнина с целью привлечь внимание к проблеме охраны амурских тигров. Представители тринадцати стран, на территории которых проживают популяции тигров, в 2010 году собрались в Санкт-Петербурге для обсуждения проблем исчезновения тигров и подписания деклараций и соглашений, направленных на охрану и увеличение популяций этих редких животных.

Изучение тигра в природе

Способы, применяе